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Chinatown en Bangkok

Khun — Sun, 27 Dec 2009 07:37:48 +0000

La comunidad China reubicada en este lugar durante el siglo XVIII mantiene muchas de sus tradiciones y hábitos de vida, confiriendo a la zona una personalidad propia y un ambiente especial. Descendientes de unos antepasados dedicados a la actividad comercial, la población China ha vivido en Chinatown durante muchas generaciones hasta el punto que se consideran a sí mismos Tailandeses. De hecho muchos de ellos no saben hablar Chino. Al mismo tiempo, han sabido y querido conservar sus señas de identidad durante siglos. La zona tenía mala reputación por haber sido un centro de tráfico del opio, prostitución y locales de juego. Todas ellas actividades prohibidas actualmente en Tailandia. Hoy en día lo que predominan son las locales de compraventa de oro, tiendas de tejidos, puestos con todo tipo de artículos y sobretodo, innumerables puestos de comida dispersos por todas sus calles y callejuelas.

Orientarse en Chinatown

Yaowarat Road es la bulliciosa arteria donde se suceden a ambos lados de la avenida los hoteles, restaurantes, puestos de comida China y tiendas de comestibles; así como tiendas de tejidos y joyas, compraventa de oro y farmacias. Esta avenida se propaga en medio de un entramado de pequeñas calles en los que puedes respirar la cultura, tradiciones y forma de vivir de la comunidad china. Una de las calles más conocidas y con más personalidad es Sampeng Lane, paralela a Yaowarat Road. También hay una calle muy conocida, Itsaranuphap, transversal a Sampeng Lane y Yaowarat Road.

Mapa Chinatown

El interés de Chinatown

Se puede decir que más que un sitio digno de ver Chinatown es un sitio para experimentar, y hasta sentir. Caminar por Chinatown es una experiencia extraordinaria donde la actividad y ebullición de las calles se mezcla con las miradas apacibles de las personas que pasan a tu lado. Infinidad de puestos vendiendo todo tipo de artículos en medio de un intenso olor a comida recien hecha. Más puestos y tiendas con baratijas, ropa, tejidos, oro, antigüedades y antiguallas, todas ellos entre todavía más puestos de comida. En ellos puedes disfrutar desde una simple y exquisita sopa de noodles hasta todo tipo de alimentos exóticos o extraños, pasando por carnes asadas, pescados o pasteles. Al llegar la noche, las calles de Chinatown se abarrotan con letreros luminosos de neón en las que cientos de personas se sientan y disfrutan de la comida de la calle mientras ven el mundo pasar.

Comprar en Chinatown

Chinatown es la antitesis de los grandes Centros Comerciales de Bangkok. Se trata de un lugar para los amantes de los artículos curiosos y a muy buen precio, no de los grandes escaparates o artículos de lujo. El regateo es una costumbre muy arraigada en la cultura china. Puedes aprenderte la palabra “phaeng” que significa “caro”. Es una manera de empezar a negociar. La persona que intenta venderte algo puede decir Mai phaeng (no caro), o Thuk (barato) mientras tú insistes con una amable sonrisa que……” phaeng”.

Cómo llegar a Chinatown

El tráfico de Bangkok es muy denso y en las horas punta puede convertirse en una pesadilla. Por ello, la forma más cómoda de llegar a China Town es con barco: Chao Phraya River Express, bajándote en el embarcadero de Ratchawong que se encuentra cerca de Yaowarat Road.

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Introducción a Bangkok

Khun — Fri, 18 Dec 2009 06:55:19 +0000

Con más de 10 millones de habitantes la capital de Tailandia, también conocida como Krung Thep o ciudad de los ángeles, es una referencia económica, comercial y política no sólo para Tailandia, sino también para todo el Sudeste Asiático. Atravesada por el río Chao Phraya, la ciudad de Bangkok es una de las dos áreas que tiene una administración especial en Tailandia. La otra es Pattaya. Bangkok tambien es un centro de atracción para la inmigración de la zona. Por este motivo la comunidad China tiene un peso importante entre su población

Bangkok es famoso por sus Templos, grandes centros comerciales y mercados al aire libre. Por su vocación turística y comercial, la ciudad ofrece un amplia variedad de infraestructuras y servicios. En Bangkok puedes encontrar todo tipo de restaurantes y puestos de comida callejera apta para todos los gustos y bolsillos.

Lugares de interés para el Turismo

China Town. Como ya describimos en un post sobre la zona, China Town comprende una extensa zona en Yaowarat Road y proximidades donde puedes encontrar numerosos puestos de comida y tiendas de todo tipo por sus calles y callejuelas. Se trata de un lugar lleno de vida y con mucha actividad comercial protagonizada por la comunidad China.

Gran Palacio. Conjunto arquitectónico de extraordinaria belleza que sirvió como residencia oficial del Rey de Tailandia desde el siglo XVIII hasta mediados del siglo XX. Destacan los Templos del Buda de esmeralda, Chakri Maha Prasat y el Templo del Buda reclinado. Puedes consultar más información en nuestro post dedicado al tema.

Dusit Zoo. Este zoo tiene una extensión muy grande y en él puedes encontrar todo tipo de animales: monos, caimanes, jirafas, halcones, camellos, tigres, leones, cocodrilos, etc. Para evitar aglomeraciones y calor es aconsejable visitarlo a primera hora de la mañana.

Damnoen Saduak Floating Market. Situado a unos 80 Kilómetros del Oeste de Bangkok, el mercado flotante resulta un lugar muy atractivo para los turistas.En él, se puede observar en puro estilo tradicional Tailandés como cientos de vendedores acuden al mercado para comprar y vender frutas, verduras y otros productos en pequeñas embarcaciones.

King Rama IX Royal Park. Este enorme parque abrió sus puertas para conmemorar el 60 cumpleaños de su majestad el Rey Rama IX. El recinto dispone de varios jardines botánicos, un lago y un edificio con muestras de la vida y obras del rey.

Snake Farm. Aquí es donde puedes observar todo tipo de serpientes venenosas. Se les extrae el veneno con la finalidad de poder obtener unos antídotos que serán distribuidos por todo el país.

Pak Klong Talat Market. Situado en Maharat Road se trata de un mercado al por mayor en el que se venden rosas, margaritas y crisantemos junto con todo tipo de flores típicas del clima tropical.

Otros lugares de interés. En Bangkok hay muchos más lugares que pueden ser visitados por personas de todas las edades. Grandes centros comerciales, parques de atracciones como Wonder World fun park o Dream World; así como otros parques dedicados a la naturaleza como Crocodile Farm, Safari World o Sampran Elephant ground and zoo

Vida nocturna en Bangkok

La vida nocturna puede encontrarse en muchas zonas de la ciudad: Sukhumvit, Khao San, Silom, Ratchadapisek, Siam o Chidlom Ploenchit. Si tienes una mentalidad abierta para la acción erótica, podrás encontrar este tipo de experiencias en algunas las zonas mencionadas. Sin embargo las más orientadas a turistas occidentales son Patpong , Nana Plaza y Soi Cowboy. En Patpong es donde empezaron los primeros Agogos y donde encontrarás muchos touts por las calles intentando llevarte a uno de los locales de shows. Nana Plaza está en Soi 4 de Sukhumvit Road y consiste en una plaza con forma rectangular de dos pisos de altura, todos ellos repletos de Agogos, mientras que en la planta baja está ocupada por Beer Bars. Soi Cowboy es una calle también de los alrededores de Sukhumvit Road con gran concentración de Agogos.

Bangkok también ofrece muchas discotecas, pubs y otros locales que ofrecen distintos shows eróticos o de ladyboys. Si buscas una experiencia nocturna más relajada puedes visitar el mercado nocturno de Patpong o disfrutar de una tranquila cena en uno de los muchos restaurantes que ofrece la ciudad. Los hay para todos los gustos.

Conviene tener presente que como regla general y a excepción de algunas discotecas, la mayoría de los locales suelen cerrar bastante más temprano que en España. La diversión también empieza más pronto.

Transporte

Bangkok ofrece no pocos medios de transporte para moverse por la ciudad.

BTS. O Bangkok Mass Transit System es uno de los medios más recomendados. Consiste en trenes que circulan en vías por las alturas. Es barato, rápido, bien acondicionado y cómodo. Existen dos líneas: The Silom line (Desde National Stadium hasta Wongwian Yai) y The Sukhumvit line (desde Mo Chit hasta On Nut).

Bangkok Underground. O MRT (Mass Rapid Transit Network). Se trata de un metro que como el BTS, tiene aire acondicionado y ofrece un servicio muy eficiente.

Barcos y Ferries. El Chao Phraya express boat puede ser utilizado en sus distintas rutas, algunas de las cuales nos acercan a lugares turísticos de interés.

Taxi. Los taxis los puedes coger según “contador (meter)” o por “precio pactado”. Según “meter” sale casi siempre mejor de precio. Por la noche o durante trayectos cortos puede que el conductor no quiera ir según meter. Te advertimos que el trafico en Bangkok suele ser muy denso y a veces en horas punta desesperante.

Taxi motorbike. Si vas sólo es muy útil y barato, así como un medio ágil para ir de un sitio a otro. Pero hay un pero. Los motoristas suelen ir demasiado rápido o pueden hacer maniobras no muy seguras. Es lo que tiene la circulación en muchas ciudades de Asia. El precio varía según distancia.

Tuk Tuk. El vehículo es mono y gracioso, pero la verdad es que es inestable, no muy cómodo y no es adecuado para circular en horas punta.

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Centros comerciales de Bangkok

Khun — Thu, 10 Dec 2009 09:45:26 +0000

Los grandes centros comerciales han ganado mucha importancia en la vida de los Tailandeses. No sólo desde un punto de vista comercial sino también social. En Tailandia se han convertido en mucho más que grandes complejos con muchas tiendas y servicios.

Algunos turistas occidentales buscan en Tailandia una atmosfera exótica, así como sentirse rodeados de espacios y costumbres tradicionales. Esto se puede experimentar con sólo pasear por sus calles o visitar uno de los multiples mercados al aire libre de sus ciudades. Pero no es menos cierto que la Tailandia tradicional convive con el boom tecnológico y por supuesto con estos enormes complejos donde puedes encontrar de todo.

Pasear por un Centro comercial de Tailandia

En la mayoría de los centros comerciales de Tailandia se respira la misma vitalidad que en sus calles. Aquí sigues percibiendo las sonrisas de la gente y su actitud natural y espontánea. Aunque no te guste ir de compras puedes pasar un gran rato sólo observando a los Tailandeses en estos sitios donde cada dos por tres tropiezas con actuaciones, festivales, juegos y competiciones de todo tipo. Les encantan este tipo de cosas.

Centros comerciales en Bangkok

Siam Paragon Center puede ser considerado un centro comercial de alto nivel donde hay incluso coches de lujo. Tiene cinco plantas con las tiendas y marcas internacionales más selectas. La verdad es que Siam Paragon no es un sitio para encontrar artículos a bajo precio. En la segunda planta más baja está el Food Hall donde puedes elegir entre una gran variedad de platos de muchos tipos de cocina. Antes de consumir debes adquirir una tarjeta que la cargarán con el importe que quieras; luego compras comida en los puestos y te van descontando. Al final te devuelven el resto. En el sótano del complejo está el Siam Ocean World que es un acuario enorme con siete secciones. Siam Paragon está en Pathumwan. La forma más facil de acceder es con el Skytrain bajando en la parada de Siam.

MBK Shopping Center está situado cerca de Siam Paragon (en esta zona hay bastantes centros comerciales). Dispone de 8 pisos y muchísimas tiendas por todo el complejo donde puedes encontrar muchos artículos a buen precio. No es un lugar de tan alto “nivel” como Siam Paragon pero sí tiene mucha actividad. Es muy popular entre los Tailandeses , sobretodo los fines de semana.

Hay muchos más centros comerciales en Bangkok como Central World, Siam Center, The Emporium Bangkok, Platinum Fashion Mall,….. Los hay de todos los precios, gustos y estilos. En los más céntricos o cercanos a zonas turísticas verás facilmente turistas como tú. En los menos céntricos o situados en las afueras de la capital puedes no pasar desapercibido en medio de una multitud de Tailandeses. En estos lugares muchos se sorprenderán al ver un farang. Otros te sonreirán con curiosidad o incluso puede que se acerquen algunos para practicar su inglés.

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Llegando al aeropuerto de Bangkok

Khun — Mon, 23 Nov 2009 07:25:37 +0000

Puede parecer una tontería, pero para quien viaje sólo y tal vez lo haga por primera vez a un país tan lejano puede resultarle útil saber cómo manejarse y qué trámites le esperan al llegar al aeropuerto.

Pronunciación. El aeropuerto internacional de Bangkok se llama Suvarnabhumi. Pero su pronunciación no tiene nada que ver con estas letras. La palabra se pronuncia “su-ua-na-puum”.

Código del aeropuerto. El código del aeropuerto es “BKK“. Resulta cómodo utilizarlo cuando cumplimentas el formulario Web del trayecto cuando reservas el vuelo.

Situación. El aeropuerto está a 30 Kilómetros al este de Bangkok.

Antes de aterrizar. En el avión te facilitarán un formulario para que lo presentes cumplimentado en inmigración. En él basicamente te preguntan la fecha de llegada, de salida, dónde te vas a alojar, si tienes algún sintoma de enfermedad y cosas por el estilo. Se trata de un mero trámite

Después de desembarcar

Normalmente seguirás estos pasos y en este orden:

Inmigración. Entregarás al oficial tu pasaporte, el formulario que has cumplimentado en el avión o arrival card y la tarjeta de embarque. En inmigración las colas pueden variar mucho dependiendo del número de vuelos que hayan llegado antes del tuyo. Por eso igual te puedes encontrar que no hay nadie o colas de más de media hora de espera.

Recogida de equipaje en la zona de cintas transportadoras. Aquí ya hay un lugar donde poder cambiar euros a bahts. El tipo de cambio que te ofrecerán será similar al de otros lugares fuera del aeropuerto.

Aduanas. Lo más probable es que te dejen pasar sin pararte ni decir nada.

Aeropuerto Bangkok Llegada

Antes de abandonar el aeropuerto

Encontrarás varios cajeros automáticos donde poder sacar dinero. No olvides la tarjeta porque estos cajeros te dan primero el dinero y luego la tarjeta. Si lo deseas puedes adquirir en la misma zona una tarjeta para movil que te permitirá tener un número Tailandés y hacer llamadas a España más económicas. La tarjeta es muy económica y puedes recargarla con la cantidad que quieras.

Dejando el aeropuerto

Dependerá de los planes que tenga cada uno. Puedes tener previsto un enlace con otro vuelo nacional, ir a Bangkok o ir a otro sitio próximo como Pattaya.

A Bangkok. Puedes coger un taxi o un autobús que encontrarás facilmente por estar bien señalizado. En cualquier caso, lo más probable es que vayan tras de tí touts que intenten negociar un precio para ir a Bangkok. Lo que te interesa es salir del recinto y una vez fuera encontrarás un montón de taxis con colores llamativos y una especie de mesita con varios hombres alrededor. Diles que deseas ir a Bangkok y te costará según marque el taximetro (alrededor de los 300-400 baht), casi siempre más barato que si intentas negociar un precio con un tout. Si vais dos personas casi os saldrá igual de precio con taxi que con autobús.

A Pattaya. También puedes ir en autobus o en taxi. Aunque Pattaya está a 150 Kilómetros el taxi no es caro, puede venir a costar unos 1400 baht. También puedes coger uno de los taxis de la puerta pero tal vez salga mejor de precio contratar uno por internet que te esperarán en el aeropuerto (unos 1200 baht). Puede que tengas que pagar aparte el peaje de la autopista, pero se trata de una pequeña cantidad. La vuelta de Pattaya a Suvarnabhumi es sensiblemente más barata, unos 800-900 baht.

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Viaje a Bangkok. Por qué

Khun — Wed, 11 Nov 2009 10:54:57 +0000

Tal vez por su arte y legado histórico, o por ser un paraiso de las compras, o por ofrecer una intensa vida nocturna, o porque en sus calles se respira una vibrante y continua actividad. Bangkok se puede disfrutar sin guía ni orientación porque la energia que desprenden sus calles es tan apasionante como el Templo más fastuoso. Más de 8 millones de personas compran en la calle, comen en la calle, ríen y te sonrién por la calle, luchan por sobrevivir en la calle y rezan en la calle. La mayor concentración de personas de una de las culturas más fascinantes del mundo. Bienvenidos a Bangkok.

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